参观公民观察集团在纽约市第五大道的新旗舰店

2023年12月，日本的公民手表集团在美国开设了第一家旗舰店，位于纽约市第五大道605号，毗邻广受欢迎的洛克菲勒中心，它只是第二家此类旗舰店(第一家西铁城旗舰店在东京)。我记得我第一次在零售和橱窗环境中体验西铁城手表时，情况完全不同。新的第五大道市民旗舰店是一个最终让每只手表的威严闪耀的空间——无论是入门级还是更高端的型号。过去，消费者经常会发现公民手表拥挤在展示柜中，没有任何一块能够脱颖而出。不断变化的时代和奢侈品手表零售的期望导致了这一点，现在西铁城有了一个令人印象深刻的空间，在那里它精心制作和设计的产品可以享受自己的神殿。

第五大道商店外面的招牌上可能有“Citizen ”,但该空间也有其他四个Citizen Group品牌。位于三层商店的第二层，购物者可以浏览最新的布洛瓦, 电子手表, 弗雷德里克常数，以及阿尔皮娜品牌在他们自己的专用空间。这些完全是来自西铁城的与众不同的品牌(拥有自己的历史和制造)，是商店下层的一个很好的补充，商店目前专门销售西铁城模型手表。

像其他受欢迎的日本制表商一样，西铁城多年来生产的高端手表很少离开日本国内市场。受到竞争对手卡西欧(Casio)和精工(Seiko)生产的高端手表在全球销售成功的鼓舞，西铁城现在实施了一项令人印象深刻的战略，不仅在全球推出更多精英型号，而且更加关注世界产品，而不是为利基市场(如仅在日本国内)制造的专业型号。这意味着越来越多的高端石英和机械公民手表正在走向美国等市场，并且，未来，更多的高端公民手表将在美国生产。这其实并不新鲜，但西铁城过去的许多高端手表(从Signature到Campanola)在美国似乎走在了时代的前面，并没有享受到一个特别了解或理解这些产品的市场。今天情况不同了，尤其是对公民而言。
随着瑞士和竞争对手Seiko越来越多地退出某些价格类别(如500美元到3000美元的范围)，Citizen现在拥有广阔的开放市场空间，可以生产价格有竞争力的产品。消费者越来越注重价格，尽管渴望观看，但他们将不可避免地欣赏西铁城的品质和价值，作为其对粉丝的传统吸引力的一部分。特别是Grand Seiko，它基本上已经脱离了大约10年前非常强劲的2000美元至5000美元的价格类别，而是选择提高价格，希望借此提高品牌的豪华地位。它也疏远了许多爱好者，他们喜欢高端日本制表业，但不愿意或不能花两倍、三倍或更多的平均价格购买一只精工手表。但是西铁城，在它最高端的生态驱动石英模型和它的机械系列8，现在正在快速开发令人印象深刻的手表，具有出色的功能和设计，价格极具竞争力。西铁城一直知道它必须制造更好的手表，现在是时候对特定的手表型号进行更多投资了，因为消费者越来越多地选择西铁城作为设计和时尚产品，此外还寻求实用和高度可靠的手表。

然而，公民手表仍然是科技和新奇的。Eco-Drive光动力手表可能已经存在了几十年，但Citizen一直在改进和增加这项技术。除了制造更薄、更精确的带生态驱动系统的石英表，西铁城最近推出了生态驱动365电池寿命长达一年(比以前提高了几个月)。看看我为本文拍摄的一些西铁城手表，你可以看到对极其纯粹的计时的关注，但往往带有艺术色彩。超级钛金属无疑是腕表市场上最令人印象深刻的超值钛金属——许多高端钛金属都经过抛光，看起来几乎与钢一样(但重量要轻得多，而且耐刮擦)。

鉴于美国是西铁城最大的市场，这家日本巨头现在也让美国市场在产品设计上有了更多发言权。这无疑让专业的西铁城手表对全球收藏家更感兴趣，但也让西铁城得以解决一个更令人头疼的问题:它的许多手表简直太完美了。就像丰田凯美瑞的手表版本一样，典型的公民手表佩戴体验非常简单，没有任何麻烦，你几乎不会记得它就在那里。公民面临的挑战很有趣。当然，它必须在腕表设计、人体工程学和定价方面保持令人难以置信的实用性和实用性。然而，它也必须使他们不够完美，给他们个性和骚动的原因。多年来，西铁城通过Accutron和Bulova等品牌，以及通过其对瑞士品牌和制造商的所有权，了解了大量这方面的知识。普通的消费者只是普通的，需要与有瑕疵的事物联系起来。公民手表往往很擅长没有它们，这意味着它们可能会错过那些不追求产品选择完美的消费者(不像日本的大量购物者)的目标。

对于腕表爱好者来说，这是加入Citizen的最佳时机。随着对发烧友级产品的重新兴趣以及品牌的普遍提升，当从主要品牌寻求严肃的手表体验，但不想为额外的自负付费时，西铁城现在应该被视为实用主义者的选择。你可以看到它的产品在1000美元左右(以及更高)的价格点上有明显的质量提升，它目前的旗舰产品令人惊叹，价格惊人地实惠。同样重要的是，许多手表收藏家仍然没有发现现代或更古老的高端公民手表，因此能够成为新趋势的一部分并发现适合你的型号是一种真正的感觉。在我看来，所有钟表发烧友都应该体验过至少一款高端Eco-Drive超钛腕表。虽然这些手表中的大多数仍然很难在网下找到，但至少现在你可以在纽约市第五大道的公民旗舰店亲自玩一玩这些手表。